Uno de los directores más interesantes de las últimas décadas del cine estadounidense es sin lugar a dudas Paul Thomas Anderson. Su estilo cinematográfico y riqueza temática se manifiesta en Boogie Nights (1997) al retratar a una verdadera familia, aunque un tanto distorsionada en los roles, dedicada a realizar películas pornográficas.

Su joya vendría siendo Magnolia (1999), película coral que transcurre en un solo día y que relata historias aparentemente inconexas en donde un evento fortuito y metafórico (llueven ranas del cielo) hace que todos sus personajes se den cuenta de lo valioso de sus vidas, segundos antes miserables.

En 2017 nos sorprendió con El hilo fantasma, una historia compleja (acostumbra a trabajar con guiones propios) en que da vida al modisto que viste a la realeza londinense de los años cincuenta, mezclando dramatismo y ternura con una sensibilidad exquisita, un tono íntimo y retorcidamente humano.

Ahora Paul Thomas Anderson busca otros registros. Licorice pizza despliega escenas despreocupadas y un aire de nostalgia situado en Los Ángeles de la década del 70.

Perfecta reconstrucción de época

La puesta en escena de Licorice pizza es maravillosa, la música es el telón de fondo perfecto para retratar a los personajes.

Gary, un joven productor de 15 años, que invita al bar a una chica 10 años mayor, Alana, aspirante a actriz que tiene una vida mucho menos resuelta que la del joven Gary.

El título de la cinta corresponde a la manera popular con que se denomina a los discos de vinilo, parecería un fetiche de la época de la adolescencia, pero las escenas están tan bien urdidas, que fluyen naturales entre esas canciones y un montaje que no deja rastros de su hilván.

Son imágenes de un color antiguo que flotan ante los ojos del espectador y reflejan fielmente los inseguros pasos de la adolescencia. Esa magia en que creemos estar viviendo una secuencia que no se detiene cada vez que nos levantamos, ese apenas atreverse a rozar la mano de una chica y aunque no pase nada (el sexo no era necesario en esta cinta) las emociones desbordan a estos personajes.

Gary se involucra en variados negocios, arma su vida a cada instante, mientras Alana siente que va tomando decisiones equivocadas y que su vida no alcanza ningún objetivo.

Gran química entre los protagonistas

Gary es encantador y no esconde dobleces; Alana apuesta por una sensualidad que no siempre es tan genuina, pero el cariño que siente por él va aumentando conforme pasan estas dos horas deliciosas.

Él observa desde lejos como Alana se relaciona con algunos chicos mayores. La idealiza y está ahí para sostenerla en cada caída. Su amor es leal e ingenuo, en cambio Alana muchas veces es cortante y desnuda la realidad de una vida futura no tan promisoria.

Los personajes secundarios aparecen los minutos precisos en escenas que develan las obsesiones de unos adultos que no congenian con el tono mágico que fluye entre Alana y Gary. La cinta no incurre en los cinismos típicos de las comedias románticas, hay una estética luminosa que nos impone el punto de vista de estos chicos y sentimos sus vidas como propias.

Las historias secundarias de hecho nunca se concretan, el espectador las ve salir por unos fuera de campo inconclusos, sólo interesa el destino de la pareja protagónica e incluso al final, esas anécdotas adolescentes parecen llegar a su fin y al espectador le queda una sensación de que se le escapa el agua entre los dedos.

Los travellings de los chicos corriendo por las calles o acudiendo a su encuentro son fantásticos. Fotografían ese amor de estar compartiendo los instantes más alucinantes de sus vidas, capturan ese tiempo que vuela ante sus narices.

Licorice pizza (ver tráiler) semeja una sola escena continua donde escasean grandes acontecimientos, sólo fluye el sentimiento de una época que parece extenderse de manera placentera en la retina del espectador. 

Quizás el mérito mayor de la cinta es que logra que rememoremos nuestra época adolescente, entendamos los pequeños conflictos de los personajes y los amemos tanto como ellos mismos.

Ficha técnica

Título original: Licorice pizza

Año: 2021

Duración: 133 minutos

Producción: Estados Unidos

Dirección: Paul Thomas Anderson

Guion: Paul Thomas Anderson

Reparto: Alana Haim, Cooper Hoffman, Sean Pean, Bradley Cooper, Tom Waits, Ben Safdie, Joseph Cross, Skyler Gisondo, Mary Elizabeth Ellis

Música: Jonny Greenwood

Fotografía: Paul Thomas Anderson, Michael Bauman

Género: Comedia romántica / Adolescencia / Años 70

Calificación: 9/10